STUART SUTCLIFFE - El Beatle perdido

En el mundo del rock hay tantas historias trágicas como granos de arena en la playa. Stuart Sutcliffe, para muchos desconocido, es una de ella. Por si usted no lo sabe, Stuart fue el bajista original de The Beatles. La historia de el Beatle olvidado es la que revisaremos hoy en Biografías Pop.

Stuart Sutcliffe nació en Edimburgo, Escocia, en 1940. Cuando tenía dos años, la familia Sutcliffe se mudó a Liverpool. Desde su infancia ya mostraba enormes habilidades artísticas, sobre todo para la pintura. Cursó estudios en el Art College de Liverpool, donde a los 19 años lo consideraron como el más talentoso y prometedor estudiante, además de sobresalir por su presencia, con un aire a James Dean, y su intensa vida bohemia.

En aquella escuela fue donde conoció a John Lennon, quien se convertiría en su amigo inseparable durante el resto de su vida. Fue el mismo Lennon quien convenció a Stu, como le llamaban, a unirse a su banda de Rock and roll. Según Paul McCartney, Stu vendió una de sus pinturas en 1959 por 65 libras y con aquel dinero compró un bajo eléctrico alemán marca Hofner, el cual muy difícilmente sabía tocar. Según Paul “era mejor tener un bajista que no sabía tocar que no tener bajista”. En algunas de las primeras fotos del grupo cuando aún eran desconocidos se le puede ver tocando de espalda al público para ocultar su falta de práctica. En realidad su interés por ser parte de una banda de Rock and Roll, además de su amistad con John, era el de reforzar su imagen de “bohemio” en el instituto.

Junto con Lennon, Stu fue quien ideó el juego de palabras “Beatles” (que resultaba de “Beetles”, escarabajos, y “Beat”, el tipo de música que ellos hacían). Surge así en su etapa inicial el grupo “Long John and the Silver Beatles”, posteriormente sería solamente “The Silver Beatles” y finalmente el nombre con el que pasarían a la historia, The Beatles.

Para 1960 Los Beatles tenían una cargada agenda de conciertos en Hamburgo, Alemania, llegando a tocar hasta seis o siete horas por noche. Esta etapa es considerada crucial en la historia de la banda, pasando hambre y frío, metidos en peleas y líos de faldas. El grupo pernoctaba en el Bambi Kino, que era un cine porno. Sin ventanas, con colchones cubiertos con banderas británicas como frazadas, tampoco había ropero y una bombilla de luz los iluminaba. Si tenían que ir a lavarse, iban al baño del cine. Los de Liverpool pasaban así de ser adolescentes aficionados a proyectos de adultos superestrellas.

En palabras del mismo Stuart Sutcliffe: “Hemos mejorado cien veces desde que llegamos y nuestros más grandes éxitos son, What´d I say, Tutti frutti, Long Tall Sally, Rock n´roll Music y unos cuantos más”.

Es en esa época cuando Los Beatles tuvieron una pelea que traería consecuencias. Se enfrentaron a un grupo de borrachos, recibiendo golpes varios. El que saldría peor parado sería Stuart, quien recibió una patada en la cabeza, golpe que más tarde pasaría la cuenta.

Pero Stuart estaba a apunto de rechazar la ruta a la gloria del rock n´roll y perseguir su deseo original de ser un pintor. Un sentimiento que se intensificará al conocer a Astrid Kirchher, con quien inicia una intensa relación. Los nuevos amantes buscaron un lugar para escaparse de la banda y también donde él pudiese pintar. Como consecuencia de la relación, Stuart faltaba a los ensayos de la banda y eso enfurecía a Paul McCartney, pero éste era el aventurero Stu que Lennon admiraba.

En diciembre de 1960, The Beatles recibieron la visita de la policía de Hamburgo porque George Harrison, guitarrista de la banda, sólo tenía diecisiete años y fue deportado inmediatamente. Una vez que fueron liberados de las acusaciones de intento de incendio deliberado del cine, John, Paul y Pete Best (el primer baterista de la banda) lo siguieron de vuelta a Inglaterra. Stuart decidió quedarse con Astrid en Alemania.

Después de algunas presentaciones en Liverpool, le ofrecieron al grupo más trabajo en Hamburgo. Stuart, que había llegado a Liverpool, regresó antes que todos para estar con Astrid. El corazón de Stuart estaba cada vez menos con The Beatles. El ritmo era demasiado. Fue entonces que la relación entre Sutcliffe y McCartney, se volvió más áspera. Paul sintió que Stuart era más un deseo de John que un Beatle comprometido a tiempo completo.

Finalmente Stuart decidió no hacer más esa música de rock n´roll y dedicarse a la pintura y a su relación con Astrid. Paul McCartney tomó el lugar de Stuart en el bajo y la banda siguió su vertiginoso camino hacia el éxito y la fama.

Mientras tanto, Stuart comenzaba a tener problemas de salud. Desde la pelea en que fue pateado en la cabeza que sufría constantes dolores, llegando incluso a no poder caminar por las constantes jaquecas y desmayos que aquello le provocaba. Muchas son las historias sobre su muerte, pero según comentó Astrid, el ex Beatle cayó enfermo, postrado en la cama, pálido, falleciendo en la ambulancia camino al hospital el 10 de abril de 1962 a consecuencia de una hemorragia cerebral, contando apenas con 21 años. Días después los Beatles lanzaban su primer single Love me do y la fama les comenzaría a llegar.

Según Astrid Kirchher, cuando les dio a la banda la triste noticia, Pete Best simplemente rompió en llanto, Paul la abrazó para consolarla, y John enloqueció. Enloqueció tanto que rió hasta llegar al llanto. Tal vez la muerte de Stuart estuvo con él por el resto de su vida.
Tiempo después, en casa de Astrid, John pidió ser fotografiado en el estudio donde Stu pintaba sus óleos, posando igual que su difunto amigo. Su legado es una aclamada colección de pinturas que han sido exhibidas en todo el mundo.

Y esa es la historia de un Beatle al que no todos conocen, uno que prefirió retirarse y no ser parte de la Beatlemanía que durante años volvería loco al mundo. El Beatle olvidado, Stuart Sutcliffe.

RINGO STARR- "El cuarto Beatle"

Richard Henry Parkin Starkey Jr, más conocido como Ringo Starr, es un baterista, cantante, compositor y actor británico, nacido en Liverpool el 7 de julio de 1940. Es mundialmente reconocido por haber sido el baterista de The Beatles. Sin embargo, Ringo siempre ha sido llevado a un lugar secundario tras los monstruos que eran sus compañeros de banda: John Lennon, Paul McCartney y George Harrison. Incluso se ha tildado como "el cuarto Beatle", por ser el último en un irse a la banda y quien menor aportó creativamente. Veamos entonces si tales calificativos son justificables o no.

Su infancia estuvo llena de enfermedades y otras circunstancias que hicieron de Ringo un muchacho atrasado con respecto a los demás y que ni siquiera terminaría sus estudios secundarios. Hijo de los panaderos Elsie Gleave y Richard Starkey padre, se crió en el Dingle, un suburbio portuario de Liverpoool. Su padre se marchó de casa cuando él tenía apenas 3 años. Para mantener a su familia, su madre fue a trabajar como camarera, quedando el pequeño Ringo solo casi toda la tarde.

A los seis años Ringo tuvo una peritonitis que lo tuvo en coma diez semanas. Cuando salió del hospital tuvo otras diversas complicaciones, incluyendo el caerse de su cama al cumplir siete años, lo que lo obligó a pasar un año entero en el hospital. Para cuando volvió a la escuela, estaba tan atrasado con respecto a los demás niños que no sabía leer ni escribir, y lo poco que aprendió desde entonces se lo enseñó una niña del barrio.

A los trece años, justo después de que su madre se volviera a casar con el pintor Harry Greaves, cogió un resfrío que luego se convirtió en pleuresía y el joven Ringo tubo que estar dos años ingresado en un hospital. Nunca volvió a la escuela.

Cuando salió del hospital, todavía parcialmente recuperado, tenía quince años y únicamente era apto para trabajar de mensajero. Cuando finalmente consiguió trabajo en los Ferrocarriles Británicos, fue despedido al cabo de seis semanas por no aprobar el examen médico. Por compasión, Harry Greaves le encontró trabajo como aprendiz de ensamblador en una compañía mecánica local. Pero lo que más le gustaba al joven Ringo era la música, sobre todo la batería, la que conseguiría tener gracias a que su padrastro le compró una. 

 Para 1956 Ringo formó un grupo con un amigo Eddie Clayton. Actuaban en el mismo circuito de barrio que los Quarrymen, la banda de John Lennon y Paul McCartney. A base de ensayos y esfuerzo, el joven baterista había mejorado mucho y pasó a tocar con el grupo más importante de Liverpool:  Rory Storm and the Hurricanes. Fue durante la popularidad de Rory Storm cuando Ritchie se convirtió en "Ringo”.

Los Beatles conocían bien a Ringo, no sólo por el circuito de Liverpool, sino también por Hamburgo, donde habían pasado meses observándolo con Rory Storm. Era sencillo, amante de las diversiones y se llevaba bien con todo el grupo. En Los Beatles tocaba batería Pete Best, quien fue despedido de la banda cuando los Beatles lograron su primer contrato de grabación con una discográfica (Parlophone), ya que al productor George Martin les puso como requisito cambiarlo por un mejor baterista. Luego de ciertas trabas, Ringo se une a Los Beatles, banda considerada por entonces la mejor de Liverpool, en 1962. La vida de Ringo nunca volvería a ser la misma.

Según John Lennon: “Ringo era un estrella en su justa medida en Liverpool, antes de que le conociéramos. Por entonces era un baterista profesional que tocaba y cantaba, tenía su propio espectáculo y estaba en uno de los grupos más importantes de Gran Bretaña, pero especialmente de Liverpool... Ringo es un muy buen músico”.

Desde entonces vinieron las giras, los millones de discos vendidos, las mujeres, el éxito, LA FAMA. En el invierno de 1965 se casó con Maureen Cox, una muchacha de Liverpool que conocía desde antes de ser famoso. Con ella tuvo tres hijos, pero se divorciaron en 1975. (Finalmente se casaría en 1980 con la actriz Bárbara Bach.)

Ringo, además de tocar la batería, en la primera etapa de Los Beatles cantaba varios temas, principalmente covers de otros artistas, como Honey don’t y Matchbox, ambas de Carl Perkins; Boys, de The Shirelles, y Act naturally, de Buck Owens y The Buckaroos. A pesar de no tener una voz de lo más armoniosa, Ringo se las arreglaba para captar la atención femenina con sus movimientos, energía y simpatía.

Uno de los aspectos que más se le critica a Starr es su escasísima participación como compositor dentro de Los Beatles. Indudablemente, Lennon y McCartney fueron los compositores más prolíficos dentro de la banda. Harrison escribió, asimismo, cierta cantidad de canciones, mientras Ringo es acreditado como único compositor solamente en los temas "Don't Pass Me By", del Álbum Blanco, y "Octopus's Garden", de Abbey Road, en la cual fue ayudado por su compañero George Harrison. Ringo ha reconocido públicamente que en la etapa previa a sus únicas dos composiciones dentro de The Beatles, solía presentar material a los otros tres miembros del grupo, pero ellos reconocían al instante sus aportes como música de otros artistas, generalmente de Jerry Lee Lewis.

De todas formas, Ringo participó en la creación de otros temas acompañando a Lennon y McCartney. Asimismo, contribuyó a otras canciones de Los Beatles sin estar específicamente mencionado en sus créditos. Es el caso del tema "Eleanor Rigby", cuyo verso "writing the words to a sermon that no one will hear" fue una aportación de Ringo reconocida por McCartney. Por su parte, Lennon utilizó expresiones mal dichas de Starr para los títulos de canciones, como es el caso de "A Hard Day's Night" y "Tomorrow Never Knows". (Ringo siempre usaba frases mal construidas gramaticalmente, debido muy probablemente a su escasa educación formal.)

Ringo generalmente cantó al menos una canción por cada álbum de estudio, como parte de un supuesto pacto por plasmar las voces de los cuatro miembros del grupo en cada disco. En algunos casos, Lennon o McCartney escribían las letras y la melodía especialmente para él, como en el caso de "Yellow Submarine" del disco Revolver, y “With a Little help from my friends” del Sargent Pepper’s lonely hearts club band.

Lo que es casi unánime, dentro del mundo de la música, es el aporte de Ringo a la banda en su parte instrumental. Su estilo es admirado por muchísimos músicos, tales como Phil Collins, Max Weinberg, Dave Grohl, de Nirvana, Danny Carey, de Tool, y Mike Portnoy de Dream Theater. Incluso los mounstrosos John Lennon como Paul McCartney y George Harrison han reconocido a Ringo como el mejor baterista del mundo. Con Los Beatles sus interpretaciones en batería más valoradas son Rain, She said she said, A day in the life y el medley final del álbum Abbey Road.

Durante la grabación del Álbum Blanco, McCartney sustituyó a Ringo en las canciones "Back in the U.S.S.R." y "Dear Prudence" tras la salida de Ringo debido a su disgusto por las crecientes tensiones entre los miembros del grupo y por el tiempo que tenía que pasar abandonado en el estudio mientras sus compañeros no le requerían para la batería. Pasó dos semanas con el actor Peter Sellers en su yate, cerca de Grecia, donde escribió la canción "Octopus' Garden". Lennon mandó telegramas a Ringo, y Harrison llenó el estudio de flores para agasajar a Ringo en su vuelta a Londres. Asimismo, un día después del último concierto ofrecido por el grupo en la azotea de Apple Studios, McCartney mandó una postal a Ringo diciendo textualmente: "Tú eres el mejor batería del mundo. De verdad". Estás palabras quedaron plasmadas en el libro de Ringo Postcards From The Boys. 

Después de la separación de los Beatles, Ringo graba ocho álbumes en el periodo 1970-1981 con diferente éxito en cada uno de ellos. Y en sus dotes interpretativas a intervenido en las películas " Candy ", " Magic Christian ", " Blindman ", " That´ll Be The Day " y " Caveman ", en donde conoció durante el rodaje a Bárbara Bach, quien se convertiría en su segunda esposa.

Su álbum de 1973 “Ringo” supone el mayor éxito comercial de su carrera solista. El disco contó  con la colaboración por separado de los otros tres miembros de The Beatles. Con este disco, Ringo se convierte en el Beatle solista comercialmente más exitoso hasta entonces. Su siguiente álbum, Goodnight Vienna, mantendrá el listón de su predecesor y se convertirá en otro éxito del artista. Éxitos y notables temas de ambos discos son "Photograph" y "You're Sixteen", que alcanzan el primer puesto en las listas de éxitos estadounidenses.

La carrera musical de Ringo comenzó a disminuir posteriormente en cuanto a su impacto comercial, sin embargo, continuó en la cima de la música mundial, invitado a grabar con distintos artistas, incluyendo los otros Beatles (con los cuales siguió siendo amigo), Carl Perkins, Eric Clapton, etc. En 1975, Starr fundó su propia compañía discográfica, llamada Ring O'Records, publicando cuatro discos entre y así como dieciséis singles entre 1975 y 1978 de artistas como Bobby Keys, Carl Grossman y John Tavener. En ese tiempo Starr acompañó a John Lennon en su “fin de semana perdido” que no fue más que un año y medio de borracheras y juergas junto a otros amigos como David Bowie y Keith Moon. Ringo comenzaba a tener problemas con el alcohol.

Dentro del campo de la música, su problema con el alcohol le apartará relativamente de los estudios de grabación hasta finalizar su rehabilitación a comienzos de 1989.

En 1997, tras el éxito del proyecto Anthology, que rescata el legado musical de The Beatles para acercarlo a un público más joven, Ringo es invitado por Paul McCartney para participar en dos canciones del álbum Flaming Pie. En él, el tema "Little Willow" es dedicado a la primera esposa de Ringo, Maureen Starkey, fallecida a causa de un cáncer. La grabación de "Beautiful Night" incluye a Ringo en la batería, mientras al día siguiente ambos grabaron una tema improvisado titulado "I Really Love You", acreditado a McCartney/Starkey.

En 2001, Starr y Harrison fueron invitados a la grabación del álbum Zoom de Electric Light Orchestra, tocando en dos temas. A finales del mismo año, Ringo sufrió una fuerte conmoción por la pérdida de su compañero y amigo George Harrison el 29 de noviembre a causa de un cáncer de pulmón y metástasis en el cerebro. Misma impresión que había sufrido años antes con la muerte de su gran amigo John Lennon.

Un año después, Starr graba para el sello independiente Koch Records y publica Ringo Rama, avalado por la crítica como el mejor disco de su carrera musical. En él incluye el tributo a George Harrison "Never Without You" y aparecen Billy Preston, Eric Clapton, David Gilmour y Willie Nelson como artistas invitados.

Así ha sido la vida de Ringo Starr, una superestrella muchas veces menospreciada, considerado incluso como el Beatle menos talentoso. Justificada o no dicha apreciación, creemos que es un grande y tiene un lugar asegurado en el Olimpo del rock y también en nuestros corazones.

Curiosidades:

La leyenda cuenta que su nombre artístico “Ringo” lo lleva porque siempre usa anillos (“ring” en inglés), aunque en una entrevista dijo: "Lo elegí porque es nombre de perro y los perros me agradan".
 

A pesar de ser zurdo, Ringo toca una batería para diestros. Su tendencia a dirigir el ritmo con su mano izquierda contribuyó al distintivo estilo de tocar la batería de Ringo.

En su extenso estudio sobre las sesiones de grabación de The Beatles, Mark Lewisohn confirmó que Ringo era hábil y notablemente formal. Según el autor, a lo largo de ocho años de sesiones hubo menos de una docena de ocasiones en la que tuviera que interrumpirse la grabación por un error de Ringo, recayendo la mayor parte de los errores en los otros tres componentes de The Beatles.

En 1971, fundó junto a Robin Cruikshank una compañía de muebles. Entre los diseños exclusivos de Ringo figuraban mesas con flores en forma de corazón que incluían pétalos ajustables.

El asteroide (4150) Starr, descubierto el 31 de agosto de 1984 por B. A. Skiff en la Estación Anderson Mesa del Observatorio de Lowell, fue nombrado como tal en su honor. 

PAUL McCARTNEY- El niño bonito de Los Beatles

Cuando faltan pocos días para la segunda visita de este monstruo de la música a nuestro país (Chile), revisamos aquí los aspectos más importantes de la vida y la carrera del bajista, cantante y compositor de la banda de música popular más importante de la historia: The Beatles.

James Paul McCartney nació en Liverpool, Inglaterra, el año 1942, proveniente de un medio auténticamente obrero. Aunque el empleo de su padre, Jim McCartney, como vendedor de algodón se consideraba como de clase media, los ires y venires del negocio tuvieron a su familia en situaciones a veces bastante difíciles. Su madre, Mary Patricia, mantuvo la familia a flote (un segundo hijo, Michael, había nacido en 1944) trabajando de enfermera. Pese a todo esto la infancia de Paul fue feliz y de una buena relación familiar.

Al igual que George Harrison (otro de los posteriores Beatles), con el que viajaba en autobús por las mañanas y del cual se hizo muy buen amigo, McCartney iba al Instituto Liverpool, pero Paul se distinguió, convirtiéndose en un favorito, tanto entre sus compañeros de clase como entre los profesores por su ingenio, inteligencia y carisma.

Entonces vino la muerte de su madre a causa de un cáncer de mama cuando Paul tenía catorce años. La muerte de Mary fue un golpe económico y emocional muy fuerte para Paul, que se dormía llorando cada noche en la intimidad de su habitación.

Toda esa rabia y tristeza Paul supo canalizarla en la música, cosa que notó su padre, ex músico de jazz, y le regaló una trompeta al pequeño Paul que, al comprobar que mientras la tocaba no podía cantar, la cambió por una guitarra. Entonces descubrió que, aunque era diestro para todo lo demás, era zurdo tocando la guitarra, y este nuevo inconveniente, lo resolvió invirtiendo las cuerdas de la guitarra. «No tenia tiempo para comer ni pensar en otra cosa. Tocaba en el lavabo, en el baño, en todas partes», declaró posteriormente McCartney, refiriéndose a su obsesión por la guitarra. Un sitio habitual donde tocar era la casa de George Harrison. Aunque Paul era un año mayor que George, su pasión por la música rock and roll consolidó su amistad dos años antes de que McCartney conociera a Lennon.

Paul McCartney escribió su primera canción a los catorce años usando esa guitarra. Esa canción se llama "I Lost My Little Girl ". La siguiente canción se llamó "When I'm Sixty-Four ", canción que recuperaría años más tarde para el aclamado disco Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band .

El 6 de julio de 1957 acudió junto a Ivan Vaughn , amigo suyo y de John Lennon , a la feria de Woolton Village. En ella actuaba "The Quarry Men ", la banda de John Lennon. A Paul le agradó la banda, sobre todo la actitud de John Lennon y decidió ofrecerse para tocar con ellos. Entonces Ivan presentó a John y Paul. Cuando se conocieron John le pidió a Paul que mostrara algo para ver si era “digno” de tocar con los Quarrymen. Entonces Paul toca "Twenty Flight Rock" de Eddie Cochrane. Lennon y los demás quedan absolutamente impresionados con la manera de tocar de McCartney. Lennon se mostró altivo y le dijo que lo pensaría, pero al día siguiente Paul ya era miembro de The Quarrymen.

Paul desde entonces comenzó a forjar una amistad como pocas con John Lennon, unidos en la música, la pasión por el rock and roll y la guitarra, y también unidos secretamente por el dolor de haber perdido a sus madres (Julia, la madre de Lennon falleció en aquellos años atropellada por un policia borracho). Paul le enseñó nuevos acordes a John, además de instarlo a componer sus propias canciones, cosa que Lennon hasta entonces no se había atrevido a hacer.  

Poco tiempo después Paul introdujo a su amigo George Harrison  en la banda, dando comienzo a una formación histórica que poco tiempo después se transformaría en la más importante del mundo.

The Quarrymen comenzó a tocar en vivo con gran éxito en diversos escenarios y grabó un històrico demo donde interpretaron la canción “In spite of all the danger”, compuesta por Paul McCartney con ayuda de George Harrison. Sin embargo en la grabación la canta John Lennon, quien era por entonces el cantante exclusivo de la banda. Esa canción McCartney la retomó para interpretarla en su gira mundial del año 2005.

En la configuración final del grupo, que pasó a llamarse The Silver Beatles y posteriormente The Beatles , Paul McCartney pasó a ser el bajista, sustituyendo a su bajista antecesor Stuart Sutcliffe. Paul pasó al bajo porque no querían buscar a un nuevo bajista y entre George, John y Paul él era el único que podía hacerlo. Además Paul llegó a transformarse en el vocalista principal de la banda junto a Lennon y compositor de casi todas las canciones junto a John Lennon. Vale decir que debido a un acuerdo entre ellos, todas las canciones del grupo compuestas por cualquiera de los dos aparecen firmadas como Lennon-McCartney.

Luego viene el viaje de la banda a Hamburgo y los conciertos en La Caverna de Liverpool, luego el éxito nacional y el mundial, las giras, los primeros discos, la filmación de varias películas, los millones, las mujeres. El mundo entero se rendía ante los pies de McCartney y sus compañeros. Por aquella época los temas más conocidos compuestos por Paul McCartney para Los Beatles eran algunos como Love me do, Can`t buy me love, All my loving, I follow the sun, And I love her y I saw her standing there, la canción que abre el primer álbum y que comienza con el histórico “one, two, three, four!” que da inicio a una de las discografías más famosas, exitosas y lucrativas de toda la historia.

Por entonces Paul McCartney comenzó a fumar marihuana, afición que conserva hasta la actualidad. Con el consumo de cannabis sus composiciones comenzaron a volverse más densas y artísticas. Así fue como surgió uno de sus grandes hits: Yesterday. Esta canción fue grabada en 1965 para el álbum Help! y fue la primera composición de Los Beatles en donde un solo integrante de la banda grababa una canción sin compañía de los demás. Yesterday, además de ser una de las canciones más populares de Los Beatles (lo que no es poco decir) entró al Libro Guinness de Récords por ser la canción con más transmisiones en la radio en todo el mundo, con más de siete millones de emisiones solo en los Estados Unidos. Yesterday es además la canción más versionada en la historia de la música popular con más de 3.500 interpretaciones diferentes. Además ocupa el puesto número 13 en la lista de la revista  Rolling Stone de las 500 mejores canciones de todos los tiempos y la BBC Radio la eligió en una encuesta como la mejor canción del siglo XX.

Posteriormente al éxito de Yesterday, Paul comenzó probar con otras drogas, como la cocaina, el LSD y la heroína (aunque es enfático en aclarar que ésta última solo la probó una vez) mientras escribía un hit tras otro, como Drive my car, Michelle, Eleanor Rigby y Yellow submarine. Sin embargo, la genialidad de Paul se elevó a niveles estratosféricos cuando ideó el gran álbum de Los Beatles, el Sargent Pepper`s lonely hearts club band.

a idea de McCartney era crear un disco en que todas las canciones estuvieran relacionadas en su temática, la de una banda ficticia, la banda de los corazones solitarios del Sargento Pimienta y “mandar el disco de gira” en vez de ellos. La banda comenzó a trabajar la idea y se llegó al resultado final. Este álbum es considerado por numerosas publicaciones, expertos y aficionados como el disco de rock más importante e influyente de la historia. Además este álbum marca un cambio en la banda, ya que McCartney comenzó a tomar el control artístico de la banda; de hecho, en el Sargent Pepper`s, además de ser idea suya, es la voz principal de ocho temas en un total de catorce. 

En los álbumes siguientes McCartney siguió creando hits e innovando en diversos estilos. Por ejemplo, en el disco The Beatles (más conocido como Álbum blanco) incluyó la canción Helter Skelter, una de las primeras canciones de rock pesado de la historia.

En 1969 se casa con Linda Eastman, con quien tiene tres hijos: Mary (fotógrafa), Stella (diseñadora) y James (músico).

Los últimos años de Los Beatles siguieron siendo de una creatividad enorme, creando canciones inmortales como Hey Jude, Let it be, Ob-la-di Ob-la-da, The fool on the hill, Golden slumbers, Get back y un largo etcétera. Sin embargo, por entonces su relación con el resto de la banda era tensa, ya que lo acusaban de querer tomar el control de la banda. El 10 de abril de 1970, tras agrias disputas se anuncia oficialmente la disolución del grupo.

Solamente una semana después de la separación, Paul publica su primer álbum en solitario, titulado McCartney y en agosto del año siguiente el grupo Wings, banda que formó junto a su esposa Linda McCartney, con quienes logra nuevos éxitos como Maybe I`m amazed, My love y Live and let die.

El año 1980 sería uno de los más nefastos en lo personal para McCartney, pues debe estar en la cárcel en Japón durante diez días por ser sorprendido en el aeropuerto con más de doscientos gramos de marihuana, y porque se entera de la muerte de su amigo de años: John Lennon. La noticia de su asesinato impactó a McCartney, sobre todo considerando que las relaciones entre ellos habían mejorado, estaban volviendo a ser los viejos amigos de antes de la separación de Los Beatles e incluso estaban abiertos a la posibilidad de volver a tocar juntos. Durante años Paul no volvió a dar conciertos por miedo a ser asesinado, lo que provocó la ruptura de la banda Wings.

El año 1989 Paul vuelve a tocar en vivo como solista realizando una gira mundial, a la que le seguirían varias más. A fines de los 80’s y principios de los 90’s se matricula con algunos nuevos hits de éxito mundial como Coming up y el clásico Hope of deliverance.

En 1993 Paul se reúne en el estudio de grabación con George Harrison y Ringo Starr para trabajar en el proyecto The Beatles' Anthology y completar dos demos de John Lennon, "Free As A Bird" y "Real Love". Ambos temas, al igual que el documental que narra la historia de The Beatles a través de entrevistas concedidas por sus protagonistas, consiguen un éxito sin precedentes y resucita la Beatlemanía para acercarla a las nuevas generaciones. Se puede decir, sin lugar a dudad, que esta es la ocasión más cercana a una reunión de la banda de Liverpool.

En 1998 muere de cáncer su mujer Linda, la misma enfermedad por la que el ex beatle perdió a su madre y a George Harrison poco después.  Pero Paul sigue adelante haciendo giras, componiendo, sacando discos, organizando espectáculos de beneficencia, actuando y un sin fin de actividades más. Una de esas giras es la que lo trae a Chile por segunda vez el próximo 11 de mayo. Hasta entonces sólo comerse las uñas y esperar para ver a esta leyenda viviente del rock and roll.

Curiosidades:

Paul McCartney figura en el Libro Guinness de Récords Mundiales como el músico y compositor más exitoso en la historia de la música popular, con ventas de 100 millones de sencillos y 60 discos de oro.

McCartney es el único artista en haber alcanzado el número uno del Reino Unido como solista, dúo, en trío, cuarteto, quinteto y como parte de un grupo musical para la caridad.

El planeta menor 4148, descubierto en 1983, fue nombrado "McCartney" en su honor (también existe Lennon, Harrison y Starr)

Existe una "curiosa" teoría que asegura que Paul murió en un accidente de moto que tuvo en 1965 y que fue reemplazado por un policía de Liverpool llamado William Campbell. Los que creen en esta teoría han buscado de todo para comprobarla, pero hasta ahora no han encontrado ninguna prueba fehaciente.

Vendió todas las entradas (4000) para un concierto en un casino de Las Vegas en menos de siete segundos.

El 11 de marzo de 1997 es nombrado Caballero (Sir) por la Reina Isabel II del Reino Unido.

En 1999 es incorporado como solista en el Salón de la Fama del Rock and Roll.

En 1970 ganó un Oscar junto a Los Beatles como mejor banda sonora para la película Let it be.